Romatizmanın öncesinde görülen boğaz iltihaplanmaları streptokok denilen mikroplarla meydana gelir. Kış ve bahar aylarında daha çok görülür. Çoğunlukla çocukların toplu halde bulunduğu okul, çocuk yuvaları gibi, yerlerde ortaya çıkar. Ani ateş yükselmesi, özellikle yutkunurken boğaz ağrısı, boyunda ağrılı şişler, çocukta streptokok mikroplarına bağlı bir anjinin olduğunu gösterir. Bu tür anjin geçiren çocuklar iyi tedavi edilmemişlerse arkasından ateşli romatizmanın meydana çıkma olasılığı %3’tür. Amerika, İsveç gibi ülkelerde romatizmal kalp hastalıkları ile mücadele bu safhada başlamaktadır. Bütün streptokok anjinlerinin uygun antibiyotiklerle tedavisi ile önemli bir gurup kalp hastalığını daha oluşmadan önlemek mümkün olmuştur. Aile tarafından yeterince önemsenmeyen boğaz ve bademcik iltihaplanmaları iyi tedavi edilmemekte ve sonuç olarak ateşli romatizma ve onun yaptığı kalp hastalıkları günden güne artmaktadırBöyle bir streptokok anjinini takip eden 2-3 hafta içinde ortaya çıkan akut ateşli romatizmanın tanınması güç değildir. Çoğunlukla ilk belirti ateş ve diz, dirsek, el ve ayak bileği gibi eklemlerin şişmesi, ağrıması ve kızarmasıdır. Bir eklemde görülen arızalar birkaç gün içinde geçer fakat diğer bir eklemde aynı belirtiler görülür. Bu şikayetler 1-2 hafta, en fazla 1-2 ay içinde kaybolur. Orta ve ileri yaşlara görülen romatizmanın aksine eklemlerde hiçbir bozukluk kalmaz. Ancak ateşli eklem romatizması sadece eklemi ilgilendiren bir hastalık değildir. Vücudun çeşitli yerlerinde ufak kırmızı lekeler ve 2 cm. çapında deriden hafifçe kabarık şişikler görülebilir. Bir diğer belirti de, sinir sisteminin hastalığa iştiraki ile, çocuklarda anlamsız kol, bacak ve yüz hareketlerinin ortaya çıkmasıdır. Bu belirtiler yanında hastaların aşağı yukarı %50sinde kalpte bozukluklar görülür. Çocukta nefes darlığı, çarpıntı, göğüs ağrısı gibi şikayetler varsa romatizmanın kalbi tuttuğu düşünülebilirÖnemli bir husus da romatizmanın tekrarlamaya çok meyilli bir hastalık olduğunun bilinmesidir. Her tekrar yeni bir kalp bozukluğuna neden olacağı veya mevcut kalp hastalığını arttıracağı için kalp romatizması geçirmiş bir hastanın hiçbir şikayeti olmasa bile 5 yıl süreyle romatizmadan korunma tedavisinde olması gereklidir. Bu tedavi çoğunlukla ayda bir defa uygulanan bir tür penisilindir. Bazı durumlarda 35 yaşına kadar devam edilir.Romatizmal kalp hastalarının bir kısmı istirahat, tuz kısıtlaması ve bazı ilaçlarla şikayetler geçebilir veya çok azalır. Uzun süre doktor kontrolünde sıkıntısız bir yaşam sürdürülebilir. Ancak hastalar daima romatizma tekrarına karşı koruyucu tedavi altında olmalıdırlar. En ufak başka bir hastalık dikkatle tedavi edilmeli ve gidilen doktor hastanın durumdan haberdar edilmelidir.
