Dünyada birçok ülkede ünü bütün dünyaya yayılan, mutlaka gidilecek, görülecek yerler arasında tavsiye edilen milli parklar vardır. Ülkemizde de kültürel mirasımızı yansıtacak birçok turistik milli parkımız bulunmaktadır.
Millî Park, bilimsel ve görsel açıdan, millî ve milletlerarası nadir bulunan tabiî ve kültürel kaynak değerleri ile koruma, dinlenme ve turizm alanlarına sahip tabiat parçalarıdır.
İlk kabul edilen Millî Park, 1872 yılında ABD’nde 899 100 hektar büyüklüğündeki “Yellowstone Millî Parkı” olarak tarihe geçmiştir.
Günümüzde birçok milli park UNESCO tarafından Dünya Mirası Listesi’ne alınarak korunmaktadır.
Yellowstone Millî Parkı -ABD
ABD’nin Idaho, Montana ve Wyoming eyaletleri sınırları içerisindedir. Özellikle içinde bulunan çok büyük gayzerleri ile tanınır. İçerisinde 10 binden fazla sıcak su kaynağı bulunuyor. Bu rakam Dünyadaki sıcak su kaynaklarının yarısı ediyor. Yellowstone da 300 den fazla gayser,290 dan fazla da irili ufaklı şelale bulunmaktadır. Ulusal Parkı Memeliler, kuşlar, balıklar ve sürüngenlerin yüzlerce türü yaşıyor. Yaklaşık 1100 çeşit yerli bitki,200 den fazla egzotik bitki milli parkta bulunmaktadır.
Los Glaciares Ulusal Parkı- Arjantin
Patagonya‘nın Arjantin kısmında bulunan, Santa Cruz Eyaleti’nde bulunan, yaklaşık 6000 km²’lik bir alandadır. 1981 yılında UNESCO tarafından Dünya Mirası Listesi’ne alınmıştır. İçerisinde büyüklü küçüklü buzullar, göller, dağcılar ve trekking turistleri için ilginç olan granit dağlar bulunmaktadır.
Snowdonia Milli Parkı – Britanya
Büyük Brintanya’ya bağlı Wales’de bulunan Snowdonia, bölgenin en eski ve en doğal yaşam alanlarından biridir. Gerçek ismi Galce “Croeso i Eryri” yani Kartal Yuvası demektir. Snowdon Dağı’nın eteklerinde bulunduğundan bugünkü adını almaktadır. 1951 yılında milli park ilan edilen Snowdonia 2,170 km2 alana sahip olup 838 farklı doğal meydanı bulunmaktadır.
Kruger Milli Parkı – Güney Afrika
Dünyanın en iyi vahşi yaşam alanlarından biri olmasının yanında, 18,989 km2’lik alan genişliği ile dünyadaki en büyük milli parklardan biri olma özelliğini taşımaktadır. 1898 yılında beri koruma altında olan park 1926 yılında resmen milli parklar statüsüne alınmıştır. Safari için en mekanlardan biri olarak değerlendirilen Kruger, özellikler 2007 yılında çekilen amatör bir video sayesinde tüm dünyada tanınmıştır. Battle at Kruger (Kruger’da Savaş) adlı videoyu izlemenizi tavsiye ederiz. Kruger milli parkında leoparlardan zürafalara onbinlerce vahşi hayvan bulunmaktadır.
Deosai Milli Parkı – Pakistan
Pakistan’ın kuzeyinde yer alan Skardu bölgesinde bulunmaktadır. 3.000 km2’lik bir alana sahip olan parkın ortasında 2.3 km alana sahip Shausar Gölü bulunmaktadır. Shausar, Urduca “Beyaz” demektir. 1993 yılında milli park ilan edilen Deosai, birçok nadir görülen hayvan içindoğal barınaktır. Özellikle M.Ö 5. yüzyılda yaşamış ünlü tarihçi Heredot bile yaşayan hayvanlardan bahsetmiştir. Heredot’un burada yaşadığını yazdığı Altın Asker Karıncalar daha sonra araştırma konusu yapılarak özel izleme işlemlerine tabi tutulmuştur.
Kakadu Milli Parkı – Avustralya
Aborjinlerin diyarı Avustralya’nın en güzel mekânlarından biri olan Kakadu Milli Parkı, Northern Territory bölgesinde bulunmaktadır. 19,804 km2’lik bir alana yayınlan milli park ismini sadece burada yaşayan bir papağan cinsinden almaktadır. Bölge ayrıca birçok nadir hayvanın doğal yaşam alanıdır. 1992 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alınan Kakadu içinde barındırdığı canlı çeşitliliğinin yanında insanlık tarihinin en karanlık dönemlerine ışık tutacak birçok arkeolojik kalıntı da barındırmaktadır.
Iguazú Milli Parkı – Arjantin
Güney Amerika’nın en özel alanlarından biri olan Iguazú, Arjantin Mezopotamyası’nda 550 km2’lik bir alanda bulunmaktadır. 1934 yılında beri koruma altında olan bölge özellikle eşsiz şelaleleri ve içinden geçen kırmızı sulara sahip Paraná Nehri ile dikkat çekmektedir.
Sagarmāthā Milli Parkı – Nepal
Nepal’in güneyindeki Himalayalar’ın ve dünyanın en yüksek noktası olan Everest’in eteklerinde kurulmuş bir yerleşim bölgesidir. Sagarmāthā Sanskritçe bir kelime olup “Gökyüzünün Başı” anlamına gelmektedir. 1.148 km ² alana sahip olan milli parkın ortalama yüksekliği 8,850 metredir. 1976 yılında ulusal park ilan edilen alan 3 yıl sonra Dünya Mirası Listesi’ne alınmıştır. Özellikle dağcılık sporu için oldukça elverişli bir alan olan Sagarmatha, eteklerinde kurulu olan Namche Köyü ile de oldukça ilgi çekmektedir.
Madain Salih Tarihi Milli Parkı – Suudi Arabistan
Arabistan’ın İslamiyet öncesi tarihine ışık tutan en büyük tarihi alanlardan biri olan Madain Salih Milli Parkı 1923 yılından beri koruma altındadır. Kuran’da Kamer Suresinin 23-29. ayetlerinde bahsettiği Semud kavminin bu bölgede yaşadığı anlaşılmıştır. İsmini de Semud kavmine gönderilen Salih Peygamber’den almaktadır. Bu son derece önemli alanın kıymetini anlayan Osmanlı Sultanlarından 2. Albdülhamit Hicaz Demiryollarını inşa ettirmiştir.
Plitvice Gölleri Milli Parkı – Hırvatistan
Dünyanın en iyi korunmuş doğal alanlarından biri olan Plitvice Göller Bölgesi Hırvastistan sınırları içerisinde bulunmaktadır. Dinar Alplerinin eteklerinde gizlenmiş bu cennet köşesi 1979 yılında yeniden keşfedilmiş ve dünyada korunacak yerlerin başında yer almaya başlamıştır. İçerisinde 16 göl ve sayısız karstik kaynak ile mağara barındırmaktadır. Birçok endemik bitkinin yanında kayın, ladin, köknar gibi ağaçlarla dolu zengin bir ormanı içerir.
Hortobágy Milli Parkı – Macaristan
Macaristan’ın en eski yerleşim bölgelerinden biri olan Hortobágy, bir tarih ve kültür milli parkı olarak dikkat çekmektedir. 1973 yılında milli park statüsüne kavuşarak Macaristan’ın ilk milli parkı olmuştur. 800 km² alana sahip park, Avrupa’nın en geniş steplerini barındırmaktadır. Özellikle Macarların geleneksel yaşantısını devam ettiren köylüler turistlerin ilgi odağı olmaktadırlar.