Dalak, vücutta yer alan organlardan bir tanesidir. Gerçekleştirdiği önemli görevler olmasına rağmen, vücutta bulanan diğer organlarında aynı görevleri yapabiliyor oluşu dalak organının hayati bir öneme sahip olma özelliğini elinden alıyor. Bazen gereken durumlarda dalak organı cerrahi müdahale ile alınır ve kişiler dalak olmadan yaşayabilmektedir.
Dalak, insanın karı boşluğunda diyafram ve mide arasında bulunmakta, karın bölgesinin solunda yer almaktadır. Dalak, aşağı yukarı kalp büyüklüğünde bir organdır. Yaklaşık olarak bir yumruk kadar büyüktür. Süngerimsi bir yapıya sahip olup akciğerin yapısına benzerlik gösterir. Damarlı bir yapıya sahip olarak yumuşak bir organdır.
Her ne kadar insanlar dalak olmadan da yaşayabiliyor olsa da dalak organının görevleri vücut açısından çok önemlidir. Dalak ömrünü tamamlayan kırmızı kan hücrelerini imha eder ve imha edilen kan hücrelerindeki demiri tekrar kullanılacak bir hale getirir. Bağışık sisteminde büyük öneme sahip lan akyuvar üretimini sağlar ve sayısının düzenlenmesinde etkin rol oynar. Dalağın bir diğer önemli görevi ise anne karnındaki fetüsteki alyuvarların üretimini sağlamasıdır. Doğumdan donra bu alyuvar üretimi kemik ilikleri tarafından üstlenilir ancak kelik iliklerinde yaşanan bir aksaklık olması durumunda dalak alyuvar üretimi görevini tekrar devralır. Bu durum dalak organının önemli ve şaşırtıcı görevlerinden birisidir. Bazı canlılarda alyuvarların depo edilmesi gibi bir görevi de bulunmaktadır. Dalak reaksiyon göstererek vücutta bir aksaklık olduğunu belirtir. En önemli reaksiyonlarından birisi dalak şişmesi ya da dalak büyümesidir. Özellikle sıtma ile bazı kan rahatsızlıklarında ve doğum metabolizma hastalıklarında dalak büyümesi olur bu da hastalığın erken vakitte teşhis edilmesi için çok önemlidir.
Halk arasında dalak şişmesi olarak adlandırılan durum, antrenman yapmayan bireylerin yoğun çaba gereken fiziksel bir aktivite de bulunmaları halinde dol kaburganın altında ve giderek artan bir ağrıya denir ve bir süre sonra kendi kendine geçer. Bu durumun sebebi yoğun aktivite gerektiren spor sırasında kanın dalak bölgesinde birikmesidir. Ağrının geçmesi için yapılabilecek tek şey dinlenmektir. Dinlendikten kısa bir süre sonra dalak şişmesi kendi kendine geçecektir.
