Bronşiolit akciğerde bronşiol adı verilen küçük hava yollarının iltihabıdır. Sıklıkla viral ajanlar özellikle parainfluenza ve influenza virüsü bronşiolite neden olmaktadır. Adenovirüsler ve RSV denen “respiratuar sinsityal virüs” bronşiolitin en sık nedenleri arasındadır.
Bronşiolit genellikle yenidoğanlarda ve küçük çocuklarda görülen bir hastalıktır.
Bronşiolit genellikle üst solunum yolu enfeksiyonu şeklinde başlar ve ilerler. Solunum güçlüğü ve hırıltı görülür. Bronşiolit durumunda bebeğin soluk alıp verişi hızlanmıştır ve taşipne görülür. Bronşiolitte burun kanadı solunumuda görülebilir.
Eğer bronşiolit geçirmekte olan bebekte solunum güçlüğü, morarma gibi belirtiler varsa yani bebek siyanotik hale gelmişse, acil müdahale gerekmektedir.
Bronşiolit kış ve ilkbahar aylarında sık görülmektedir.
Bir yaşına kadar yenidoğan çocukların hemen hemen yarısı bronşiolit geçirmektedirler. Bunlardan birçoğu asemptomatik yada çok hafif şikayetlerle bronşiolit atağı geçirmektedirler. Bazı yenidoğanlar ise bu bronşiolit atağını oldukça ağır geçirmekte ve hastaneye yatma gereksinimi duymaktadır.