Canlıların yaşamsal faaliyetlerini sürdürebilmek için besinleri tüketirler. Bu besinlerin yaşamsal faaliyetlerde kullanılması sonucu oluşan su, madensel tuzlar, karbondioksit gazı, amonyak, üre, ürik asit gibi zararlı ve atık maddelerin vücut dışına atılmasına boşaltım denir. Boşaltım olayını gerçekleştiren sisteme boşaltım sistemi deniyor.Boşaltım sistemini gerçekleştiren organlar böbrekler, üreterler, idrar kesesi, üretradır. Boşaltıma yardımcı organlar da vardır. Bunlar da akciğerler, kalın bağırsak, deri ve karaciğerdir. Vücut işlevlerinin devamı için hücrelerden atık maddelerin atılması gerekir. Katı ve sıvı atıklar, kan içinde erimiş olarak taşınırlar ve böbreğe ulaştırılarak süzülürler. Bu atıklar üreterler yoluyla idrar kesesine geçerek, belli aralıklarla idrar olarak depolanıp, değişik aralıklarla vücuttan atılırlar.
İlköğretim öğrencileri Fen ve Teknoloji derslerinde boşaltım sistemini detaylı olarak işliyorlar. Boşaltım sistemi organları maketler üzerinde teker teker tanıtılarak işlevleri anlatılır.
Böbrekler, omurgalılarda vücudun her iki tarafında bulunan 2 tane boşaltım organıdır. Boşaltım sisteminin bir bölümünü oluşturan böbrekler başta üre olmak üzere atıkları kandan süzer ve onları su ile birlikte idrar olarak boşaltırlar.
Üreterler, böbrek ile idrar torbası arasında bulunan 25-30 cm uzunluğunda, 4-7 mm çapında, kas liflerinden oluşmuş boru şeklinde yapılardır. Böbreklerde oluşan idrar bu ince borucuklarla idrar kesesine ulaşır. Üreterin üç yerde darlığı vardır. Birinci darlık başlangıç yerinde, ikinci darlık linea terminalis’i çaprazladığı yerde, üçüncü darlık da idrar kesesine girdiği yerdedir (en dar yeri burasıdır).
İdrar kesesi idrarın biriktiği, kas liflerinden oluşmuş, genişleme özelliği bulunan torba biçiminde bir yapıdır. İdrar torbası dolduğunda kesenin duvarını oluşturan kas lifleri gerilerek idrara çıkma hissi uyandırır ve duvarındaki kasların kasılması ile idrar kesesi boşalır. Kadınlarda pelvis boşluğunun tabanında, erkeklerde rektumun önünde ve prostatın üzerindedir.
Üretra ise idrarın idrar torbasından alınarak, vücut dışına atıldığı son kanaldır.
