Ateştacı, Barutağacı, Geyikdikeni, Catharica ya da en bilinen ismi ile Akdiken. Akdiken, 1-3 metre boylarında çalı görünümünde, hünnapgiller familyasından bir ağaçtır. Uçlarında diken bulunan karşılıklı dallara sahiptir. Fidanları henüz olgunlaşmamışken gümüş rengindedir, olgunlaştıkça koyulaşır ve siyah bir renge dönüşür. Akdikenin çiçekleri yazları açar. Akdiken meyveleri körpe iken yeşil renge sahiptir. Olgunlaştıkça siyah renkte olur ve bezelye büyüklüğünde ve içinde 5-8 mm ebadında dört adet çekirdek vardır. Bu meyvenin tadı mayhoş hatta çoğun zaman acımtıraktır. Bitkinin tohumunu bu meyveler taşır.
Akdiken bitkisinin anayurdu Anadolu ve Güney Avrupa’dır. Genelde dağlık bölgelerde yabani olarak yetişmektedir ancak park ve bahçelerde de süs bitkisi olarak ta yetiştirildiği görülmektedir. Akdiken bitkisinin olgunlaşmış meyveleri toplanır ve kurutulur. Bu kurutma işlemi güneşte veya daha farklı şekillerde suni olarak yapılabilmektedir. Akdikenin olgunlaşmamış meyveleri kullanılırsa ciddi karın ağrısı yapar. Akdiken bitkisinin yapraklarında ve meyvelerinde ramnoksantin ve lokain ismindeki maddeler ile C vitamini mevcuttur.
Akdiken bitkisinin meyveleri çeşitli kurutma ve saklama işlemlerinden sonra etkili bir müshil olarak kullanılır. Bunun neticesinde ise kabızlığa iyi gelmektedir. 15’den fazla Akdiken meyvesi şiddeli ishale sebebiyet verebilir. Bunun dışında sinirleri yatıştırır, uykusuzluğa iyi gelir ve derideki kaşıntılara iyi gelir.
Akdiken Zararları
Akdiken bitkisinin olgunlaşmamış meyvelerinin kullanımı ya da daha doğru bir tabirle fazla kullanımı bulantı, karın ağrısı ve kusmaya neden olur.
