Solunumu sağlayan organımız olan akciğer göğüs kafesi içerisinde yer almaktadır. Akciğer yaşamamız için gereken oksijeni havadan alıp, vücudumuzda oluşan zararlı karbondioksit gazını havaya veren; solunum işini yapan başlıca solunum organımızdır. Bu organımız özellikle sigaraya bağlı olarak birçok hastalık tehdidi altındadır. Solunum fonksiyonlarının ciddi olarak bozulması, en belirgin olarak ileri derecede nefes darlığı belirtileri olan birçok hastalık akciğerlerin iflas etmesine kadar uzayan etkiler göstermektedir. İlerleyici akciğer hasarı bırakan hastalıklar arasında Koah, Silikozis ve akciğer kanseri sayılabilir.
Bu hastalıklarda tedaviye yanıt alınmadığında, hastalık ilerlediğinde ve akciğerin solunum fonksiyonu ileri olarak kısıtlanarak yaşamı tehdit eden noktaya geldiğinde tek çare akciğer naklidir. Akciğerin basit anlamda kanı temizleme görevini yapmasını engelleyen ilerleyici hastalıklar akciğerlerin iflas etmesine neden olmaktadır.