Su ve elektrolitlerin kesin emilimi, birbirine karşıt 2 olayın sonucudur: Barsak boşluğundan kana doğru akış (enzorpsiyon); ve kandan barsağa doğru akış (ekzorpsiyon) .
Bu emilim bütün barsak boyunca gerçekleşir. Ama dışkının su miktarını, sağ kalın barsak düzenler.
Su emilimi sodyum emilimiyle birliktedir. İkisi birlikte, etkin mekanizmayla emilirler. Su, sodyumun etkin hareketlerini, edilgin olarak izler.
Potasyum ve klorun emilimi edilgindir.
Kalsiyumunki etkindir ve onikiparmak barsağında yapılır. D vitamini ve parathormon, bu emilimi kolaylaştırır. Alınan kalsiyumun büyük bir bölümü, dışkıyla atılır.
Demir emilimi onikiparmak barsağında olur. Özel bir taşıyıcıya gereksinme gösteren, etkin bir mekanizmayla gerçekleşir.
Magnezyum emilmez. Bu yüzden, suyun barsak boşluğunda tutulmasına neden olarak, müshil gibi rol oynar.